Pasta eaters vs Potatoes eaters

Lavorando come consulente informatico presso le ferrovie belghe, ogni giorno mi ritrovo a mensa circondato da eco nederlandesi (non so perché, ma di lingua francese ne ascolto poco li'): probabilmente io, insieme a qualcuno dei miei colleghi, siamo tra i pochi stranieri nella sala che conta un traffico di almeno un centinaio di persone. A mensa con 3.45 euro e' possibile avere il menu del giorno (zuppa, primo, frutta) o insalata/spaghetti/carne + frites. Il primo del menu del giorno contiene sempre, sempre, sempre patate: bollite, al forno, fritte, a pure', in ogni modo possibile. L'alternativa e' prendere l'insalata mista o qualcosa chiamato da loro spaghetti o pezzetti di carne in salsa marrone (piatto tipico belga, ma non ricordo il nome), tutto accompagnato da frites (in realtà non son sicuro se son frites propriamente, fritte due volte e nello strutto, o semplici patatine fritte). Insomma, la patata e' elemento dominante. Potatoes eaters, verrebbe da dire.
Dopo la prima settimana, la seconda, la terza, mangiando ogni santo giorno patate, patate e ancora patate, ecco che il lamento, manifestazione sintomatica di disagio, si inizia a far sentire; ma un pensiero, un semplice confronto, mi ha poi aiutato a ragionare: e se un belga venisse in Italia? Un mio collega di lavoro a Dublino si divertiva a chiamarmi fucking pasta eater, ma senza cattiveria e io ci ridevo su anche perché in fondo lo siamo e la cosa e' risaputa: pasta eaters. Inizierebbe a lamentarsi un belga in Italia avendo oggi pasta al pesto, domani carbonara, poi bolognese, poi amatriciana e cosi' via? All'università avevo amici capaci di mangiare ogni giorno a pranzo e cena pasta. Certo a pranzo aglio e olio, a cena sugo e tonno: la teoria che non e' sempre la stessa pasta, che cambia il condimento o la forma, cade facilmente davanti alla realtà dei fatti cosi' come per il mio collega belga, che mi spiegava che oggi erano bollite, domani fritte, etc. E' pasta. Sono patate. E se di mangiatori di patate famosi ce ne sono, come nel quadro di Van Gogh, di mangiatori di pasta mi vien più in mente uno spezzone di Miseria e Nobiltà, sicuramente migliore di questo schizzo dal blog di una ragazza irlandese e che ben rende l'idea dell'amore per l'alimento (o del bisogno di mangiare:), ma la poca fama artistica e' contrapposta invece all'etichetta, al binomio indissolubile di italiano e pasta eater.
Ascesa e declino di un lamento: pasta e patate son alimenti alquanto completi e molto simili a livello nutrizionale; se esistono popoli che ne fanno un elemento principale in cucina, vuol dire che di certo non faran male anche se mangiati in continuazione. E allora no, non son maniaci di patate questi belgi, non son matti, esagerati (o qualsiasi altro aggettivo/offesa sarebbe potuta uscire dal lamento abortito), o almeno non meno di noi nei confronti della pasta: a ciascun popolo la proprio dieta allora, ma l'adattamento non sarà problematico, anche perché posso sempre scappare dietro l'angolo da Rosario, negozietto calabrese vicino Gare du Midi, e prendere un panino con prosciutto crudo, pomodorini, insalata e bocconcini di bufala campana (ebbene si', proprio campani) o una fetta di lasagna fatta in casa dalla signora; e ovviamente no, a mangiar patate non mi verrà mai il disgusto della patata :)